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LA MEMOIRE EXPLIQUÉE AUX DÉBUTANTS
Qu’est ce que la mémoire ?
Un ordinateur utilise la Ram ou mémoire vive pour stocker temporairement les instructions et les données utiles à l’accomplissement d’une tâche. Le processeur (CPU en anglais pour Central Processing Unit) peut ainsi accéder très rapidement à ces données. On distingue la Ram (Random Access Memory), mémoire vive, de la mémoire de stockage, appelée Rom (Read Only Memory) ou mémoire morte et qui est souvent assimilée au disque dur. La différence entre les deux réside dans le fait que la mémoire de stockage conserve ses données même après extinction de l’ordinateur alors qu’elles sont effacées dans la Ram. Pour aider à mieux comprendre le rôle des deux types de mémoire, imaginez que vous êtes assis à un bureau à côté duquel se trouve un classeur à tiroir. Vous écrivez un roman et au fur et à mesure que les pages se noircissent vous les posez à côté de vous sur le bureau, si bien que vous pouvez les consulter rapidement. Maintenant, vous avez écrit 25 pages et cela vous encombre un peu , aussi vous allez les ranger dans un des tiroirs du classeur que vous fermez à clé. Ensuite vous écrivez encore quelques pages et vous vous en allez en laissant traîner vos derniers écrits sur le bureau. Oui, mais, voilà que Conchita la bonne, arrive et fait le ménage, nettoie tout et jette vos feuilles restées sur le bureau à la poubelle. Quand vous revenez, vous constatez les dégats et n’avez plus qu’à réécrire les pages disparues.
Il vous suffit d’imaginer que le bureau représente la Ram (les fichiers ne sont pas à l’abri de disparaître), le classeur à tiroir, la mémoire de stockage (Conchita ne peut y accéder, donc pas de risque de perdre quoi que ce soit) et Conchita est l’extinction de votre ordinateur.
Il existe aussi des mémoires « spécifiques », la VRAM ou Vidéo Ram, que l'on retrouve sur les cartes graphiques ; mais aussi la PRAM ou Parameter RAM....
Pourquoi ne pas utiliser la Rom et avoir créé la Ram ?
Tout simplement pour gagner du temps dans le traitement des informations. On place la Ram à un endroit facile d’accès pour le processeur ce qui évite de perdre du temps dans des recherches fastidieuses.
Quels sont les besoins en mémoire des ordinateurs ? Au début de la micro-informatique, Bill Gates, le « visionnaire », disait que 640 Ko de mémoire seraient largement suffisants pour faire tourner un ordinateur !! Maintenant on ne pourrait même pas ouvrir Word avec si peu de mémoire. Aujourd'hui les derniers systèmes d'exploitations nécessitent 512 Mo pour être "à l'aise". La Ram se présente sous forme de barrettes sur lesquelles se trouvent des puces électroniques et selon la taille et la puissance de ces puces la capacité de mémoire varie. Il y a eu des barrettes de 8 Mo, 16 Mo, et 32 Mo qui ne sont plus fabriquées aujourd’hui, mais qu’on peut encore trouver chez des brocanteurs informatiques. Actuellement on trouve des barrettes de 64 Mo (de moins en moins compte tenu de la puissance des ordinateurs), 128 Mo, 256 Mo, 512 Mo et 1 Go.
Quel est l’intérêt d’augmenter la mémoire d’un ordinateur ?
Vous avez un iMac avec 64 Mo de Ram, sous Os 9 et vous allez travailler sur plusieurs logiciels. Vous ouvrez Word, Excel, faites des travaux fastidieux dessus et au bout d’un moment vous constatez que votre mac ralentit, que la « montre » ou « le sablier » à l’écran reste plus longtemps qu’au début et au bout d’un moment, votre ordinateur se bloque et il faut redémarrer la machine alors que vous n’avez pas eu le temps de sauvegarder et votre travail est perdu ! En fait vous avez saturé la Ram, mais ce n’est pas ça qui a bloqué votre Mac. En effet, celui ci a créé de la mémoire virtuelle, c’est à dire qu’il va récupérer de la place sur le disque dur pour remplacer la Ram. Oui, mais le chemin est beaucoup plus long et cela prend plus de temps. Il faut savoir que le temps d’accès à la Ram est d’environ 200 nanosecondes (une nanoseconde = 1 milliard de seconde) alors que le temps d’accès au disque dur est de 12 000 000 de nanosecondes. A titre comparatif, si le temps d’accès à la Ram était de 3 minutes et demi, le temps d’accès au disque dur serait de 4 mois et demi !!
Sous Os 9 on est obligés de limiter les applications ouvertes pour éviter ce genre de problème alors que sous Os X la gestion de mémoire est complètement différente et on peut ouvrir autant d’applications que l’on veut sans jamais saturer la Ram (dans la limite du raisonnable bien sûr). Sans entrer dans les détails, on va dire que, dès que vous ouvrez une autre application, la Ram sera libérée pour elle, sans pour autant fermer la précédente qui sera toujours présente sur votre bureau et sera toujours accessible facilement.
L'intérêt premier de l'augmentation de la Ram est un accroissemnt de la rapidité, de la « fluidité de la machine.
Les barrettes sont elles toutes les mêmes ?
Non ! et il faut bien savoir quel type de barrette peut supporter votre Mac. A titre d’exemple, les premiers iMacs (233, 266 et 333 MHz) ont des barrettes PC 66 à 144 broches, alors que les iMacs suivants tournent avec des barrettes PC 100 à 168 broches. Le chiffre après PC indique la vitesse d’horloge de la barrette de Ram. Une barrette de PC peut très bien être installée sur un Mac si le nombre de broches est respecté et une barrette PC133 168 broches peut remplacer sans problème une barrette PC 100 168 broches.
Comment savoir quel type de barrette utilise mon Mac ?
Il faut aller dans «à propos de ce Mac» qui se trouve au niveau de la pomme dans la barre des menus et de regarder à «mémoire», on y trouve tous les renseignements nécessaires. Sous Os 9 il suffit d'ouvrir (dans le menu pomme) l'application « Information Système Apple » (surnomée ISA)
Est il facile de changer une barrette ou faut il faire appel à un spécialiste ?
Pas besoin de faire appel à un spécialiste, changer une barrette de Ram est la chose la plus facile à faire sur un Mac. Pour les iMacs de première génération à tiroir, consulter ce site pour savoir comment changer la Ram : pour les iMacs sloat loading (c’est à dire à lecteur CD type mange-disque), c’est ici :
pour les iMacs G4 et les G5, il suffit d’enlever le fond pour accéder rapidement à la Ram. Les autres ordinateurs (Tour, Cube...) on souvent une « ouverture facile », le remplacement des barettes étant alors identique.
Y a-t-il des précautions particulières à prendre quand on change la Ram ?
Oui ! comme dit plus haut, les Rams sont constituées de plusieurs puces électroniques très sensibles à l’électricité statique. Avant de changer une barrette, il faut toujours décharger cette électricité statique présente sur nos mains en touchant une pièce métallique (poubelle métal par exemple ou étagère métallique). Ensuite il faut impérativement tenir la barrette par ses extrémités. Si vous ne respectez pas ces règles vous risquez de détruire des puces et votre barrette sera alors inutilisable. Il faut aussi faire attention aux détrompeurs. Les détrompeurs sont des encoches dans la barrette qui n’autorisent qu’une seule position. Si vous retournez la barrette vous ne pourrez jamais l’enclencher. Il faut veiller à ce qu’elle soit toujours bien enfoncée dans son logement, car une barrette mal enfoncée ne peut remplir son rôle, les contacts ne se faisant pas entre la barrette et la carte mère.
Pour finir je vous recommande ce site qui vous donne toutes les références sur les Ram depuis le Power Mac 4400 jusqu’au Power Mac G4
article rédigé par Jean François Casazza (Jeff)
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